西洋参产于加拿大和美国，但是美国的热潮要比加拿大更疯狂。1738年，当时还是英属殖民地的宾夕法尼亚省府报发出头条：“很荣幸地向诸位报道，在本省发现了著名的中国人参！”很快，西洋参被大量发现存在于美国的温带森林中，主要产地在西弗吉尼亚州，俄亥俄州，肯塔基州和田纳西州的阿巴拉契亚山脉地区（Appalachian regions）。更可怕的是，在美国只要15美元一磅的美国版西洋参，贴上“花旗参”的洋标签之后，就可以卖到500美元一磅！        惊人的暴利令无数人趋之若鹜。1797年9月，俄亥俄州冒险家约翰·马修斯（John Mathews）带领着一支队伍在东部的大山里披星戴月，连续四天四夜不眠不睡地疯狂挖参。这期间，他们每人每天都可以采集到60磅西洋参之多。美国历史频道2014年特地制作了专题纪录片《阿巴拉契亚的亡命之徒》记录这段历史。
       可以说，无数北美暴发户都是借助着西洋参，挖到了人生的第一桶金，成为了最早的巨富阶级。西洋参贸易也成就了美国最早的第一批千万富翁。比如著名的丹尼尔·布恩以及约翰·雅各布·阿斯特（John Jacob Astor）。美国国父华盛顿也在日记中记载了这样的一段：他亲眼目睹匹兹堡到费城两座城市之间的道路上，塞满了各种满载着西洋参的货车、火车和马匹，每一袋西洋参都是一笔巨大的财富。        1783年2月，美国第一艘到达中国的商船“中国皇后号（Empress of China）”装载了满满的29吨西洋参，历时半年之久，才横跨太平洋来到了珠江的黄埔港，这一票西洋参卖了不可思议的近30万美金，其利润是成本的数倍之多。从此之后，无数满载西洋参的美国商船，络绎不绝地奔赴中国。
       到了18世纪后期，每年有大约70吨西洋参从美国新英格兰地区运往中国。据统计，在1820年到1903年之间， 美国共向中国出口了1700万磅西洋参，平均价格大约每磅2.5美元。从1906年到1970年，美国平均每年出口21万5千磅西洋参，并攫取了巨大的利润。
       美国对华商船大使、陆军少校塞缪尔·肖（Samuel Shaw）甚至毫不隐瞒自己的得意：“欧洲那帮二货傻了吧唧的，还要动用真金白银来中国买茶叶、丝绸，而我们美国人？呵呵，只要用不值钱的西洋参来换就可以了。如果不是这些中国人，我们的西洋参只能烂在地里无人问津，因此，请容许我感谢这个国家赐予我们的高贵和奢华……”
       虽然大美帝地大物博，但是疯狂的挖取还是导致野生西洋参濒临灭绝。美国政府因此出台了保护法，禁止非法采集野生西洋参。但是伟大领袖马克思曾经说过，资本家为了300%的利润率，就可以冒上断头台的危险。更何况野生西洋参动辄600-800美金一磅的价格，几乎可称是无本万利呢？因此，总是有亡命之徒，不惜铤而走险继续在大山里偷挖。        因此，美国的野生西洋参也基本灭绝了，如今市面上的西洋参99.99999%都是人工栽培的。1885年，乔治·斯坦顿成功地在纽约州人工繁殖了150英亩的西洋参，从此西洋参人工栽培被广泛采用。如今，美国依然是西洋参的最大出产国，直到1994年之前，西洋参还是美国主要的出口商品之一，主要出口地就是远东的中国、韩国、日本等（深信人参功效的）地区。1992年，美国西洋参的出口金额高达1亿4百万美元。