人参的种类很多，除了人参这一个叫法外，根据不同的品类和工艺还能往下区分，如红参、干参、西洋参、林下参等，都有类似的滋补功效。但有部分药材名字中虽然带有“参”字，却不是人参，多有补气、活血作用。如党参、太子参等，性味甘平，均有补气的功效。由于党参还有补血作用，常与当归、熟地合用，治疗贫血。        人参是一味较为昂贵的药材，故中医临床上习惯将桔梗科党参代替人参使用。但党参并不能完全取代人参。若患者无须大补元气，则可以用党参代替人参的，特别是对于经济困难且需长期服用以补机体虚弱的慢性病患者。对于重症、急症气虚欲脱的患者，人参是不可替代的。
太子参又叫孩儿参，性质平缓，还可以养阴，常用于小儿。丹参、玄参、沙参性都偏寒，但功效各不相同。丹参可活血化瘀，常用于冠心病患者；玄参可养阴清热，常用于咽肿、咳嗽等病症；沙参有养肺生津之效，与麦冬、桔梗合用，可治疗肺虚燥咳。        需要注意的是，在服用这些参时，同样应避免饮茶或食用萝卜，以免影响参类的功效。另外这些参在功效上和人参还是有很大区别的，价格上也相差甚多，在选购时一定要认准，以防不法商家鱼目混珠。