说到人参，可以说是耳熟能详了，但多数人对人参的理解还停留在武侠小说和古代影视作品中，号称“百年”、“千年”的名贵中草药，能解百毒治百病，甚至还有起死回生的功效。虽然这些说法都是被神化了，但现实生活中人参的价值依然不容小觑，既可以入药治病，又可以作为药膳，还可以外用滋养皮肤，是名副其实的“百草之王”。        人参其实是一种五加科草本植物，根部生长于地下，块状根茎肥大多须，形似人形故名“人参”。这种植物主要生长在一些深山老林的腐殖土中，对光照、水分、海拔、温度都有严格的要求，所以现在只有我国东北的长白山沿脉地区有分布。而国外一些地形相似的地方也有人参的其他品种，如韩国的高丽参，加拿大的西洋参，日本的东洋参等等。        关于人参的功效，从古至今一直在谈论。我国古代很多著名的医学药典中就有记载，人参补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目开心益智，大补元气，久服轻身健体延年益寿。现代医学中也证明人参含有以人参皂苷为主的多种营养成分，在治疗心脏病、糖尿病、失眠健忘、呼吸道疾病、传染疾病、癌症等方面都有显著功效。        人参最初是仅仅在在药用方面地位很高，而随着人们对人参的认知程度越来越高，人参作为食品的理念也渐渐被大众接纳了。可以作为药膳在平时炖汤煮菜中加入，如人参炖鸡汤、人参燕麦粥等；也有很多以人参为主材料的做法，比如蜂蜜煮人参，油炸人参等。在享受美食的同时进行滋补，不得不说是一种养生观念的进步。